交通事故による非器質性精神障害に関する説明／名古屋の弁護士／榎木法律事務所

高次脳機能障害の症状は、被害者ご本人には勿論、
そのご家族にも大きな変化をもたらしていると思います。
これからの長い人生を少しでも安心して暮らしていけるよう、
私も全力でサポートします。

高次脳機能障害は、見逃され易い後遺障害です。まずはそれに気付くことから始まります。 そして、現状を適切に反映させた診断書を作成することが何より重要です。高次脳機能障害の症状は多岐に亘り、医師がそれら全ての症状を把握することは、凡そ困難といえます。
被害者ご本人ですら、ご自身の変化に気付かない場合も珍しくありません。ですから、そうした症状をしっかりと把握し、医師に伝え、それを後遺障害診断書に反映してもらうための橋渡しが必要だといえます。また、必要となる検査の数も多いため、漏れがないよう配慮していく必要もあります。

高次脳機能障害とは

高次脳機能障害とは、脳に損傷を受け、その結果として、高次脳機能に障害を残すものをいいます。高次脳機能とは、簡単にいうと、人であるが故に備わっている高いレベルの脳機能を意味します。具体的には、他人とのコミュニケーションを適切に行うための意思疎通能力、作業課題に対する指示や要求を正確に理解・判断し、円滑に業務を遂行する問題解決能力、作業負荷に対する持続力・持久力、協調性といった他人との関係で円滑な社会生活を送れるようにするための社会行動能力等を意味し、脳損傷によってそれらに障害を残す場合が高次脳機能障害です。

高次脳機能障害における
後遺障害等級認定の要件とポイント

これらの要件に該当すれば、高次脳機能障害としての等級認定の対象となってきます（入口の問題）。
その上で、どの等級に該当するか、という中身検討が行われます。

1.各要件のポイント

【要件：1】 画像上の異常所見について
ＣＴやＭＲＩ上、脳実質への損傷を示す画像上の異常所見が認められることが重要です。画像上の異常所見としては、局所性損傷（脳の一部分の損傷で、脳挫傷や脳内血腫などの所見）とびまん性軸索損傷（脳全体の損傷）が存在します。
ＣＴ・ＭＲＩ上、脳挫傷が認められる場合には、それをもって画像上の異常所見といえます。ただし、脳挫傷が軽度の場合には、高次脳機能障害をもたらすほどのものではないと判断される可能性も存在するため、注意が必要です。 びまん性軸索損傷の場合、受傷直後だけではなく、その後も画像撮影を行うことが重要です。
びまん性軸索損傷の場合には、受傷直後から徐々に脳室拡大、脳萎縮といった変化が進行し、それらは概ね３ヶ月程度で完成するといわれています。その変化を画像で記録しておくことが等級認定のポイントです。特に、びまん性軸索損傷の場合、受傷直後のＣＴ・ＭＲＩ画像は一見正常に見えることもありますから、その後の変化を見過ごさないようにしなければなりません。

【要件：2】相当程度の意識障害の発生とその継続について
意識障害の存在は、脳の器質的損傷を窺わせる重要な要素と考えられています。つまり意識障害があるということは、脳に何らかの損傷が生じている可能性を示しているということです。ただし、画像上の異常所見が明らかに認められるならば、それだけで脳の器質的損傷の存在は証明されていると考えられるため、意識障害については必ずしも必須ではないと思われます。

【要件：3】特徴的な精神症状等の発生について
高次脳機能障害は、見えにくい（外からは分かりづらい）障害です。したがって、適正な等級認定を受けるためには、その症状を認定機関に分かり易く伝えることが重要です。 高次脳機能障害の後遺障害等級認定の際には、通常の後遺障害診断書に加えて、「神経系統の障害に関する医学的意見」、「日常生活状況報告」、「学校生活状況報告」なども提出します（こちらから積極的に提出しなくても、自賠責から作成を求められます）。
作成に当たり特に注意すべきなのは、「神経系統の障害に関する医学的意見」です。これは医師が作成するものですが、医師は被害者の日常生活を見ているわけではないため、その症状の全容を正確に把握しているとは限りません。

ポイントは、被害者の状況を医師に正確に伝え、その内容を医学的意見の中に反映してもらうことです。それによって、具体的な等級も変わってくる可能性が存在しますので、とても大切な作業です。 具体的にどのようなアプローチがよいのかはご相談に乗りますので、ご安心ください。

具体的な等級について

高次脳機能障害の入口要件を満たせば、次にそれが何等級として評価すべきかの検討が行われます。その際には、「神経系統の障害に関する医学的意見」、「日常生活状況報告」、「学校生活状況報告」などといった資料が重要な意味を持つこととなります。
大まかな基準を整理すると、次のような表になります。

大まかな目安

見過ごされないために

高次脳機能障害は、見過ごされ易い後遺障害といえます（この点は、「自賠責保険における高次脳機能障害認定システム検討委員会報告書」にも、そのような指摘がみられるところです）。
実際に私は、これまでに、そうした事例を複数経験しています。高次脳機能障害でも高い等級に該当するような場合には、見過ごされる場合はほとんどないと思われますが、比較的等級の低い場合（7級や9級）については、被害者本人も気付かないため、医師も見落してしまう場合があるのです。被害者ご本人が気付かないのは、高次脳機能障害によって自己洞察能力が低下しているためだと思われます。

（小さな）お子様特有の問題

一般的に成人であれば、急性期に症状回復が期待できるだけで、その後は目立った回復は見られないことが多いのに対し、小さなお子様の場合には、受傷後も脳は成長し、精神機能も発達していきますから、将来的にどのような障害を残すかを短期間で判断するのは難しいと考えられています。したがって、ある程度の期間、経過を観察することも必要だと思います。
また、高次脳機能障害は他人とのコミュニケーション能力、協調性などの社会的行動能力が損なわれるものですが、これらは外の社会との接点を持つようになって初めて顕在化する障害といえます。したがって、特に未就学児童の場合には、その判定が非常に難しくなります。後遺障害等級が1～2級の重度障害であれば判定は比較的容易ともいえますが、３級より軽度の場合には、幼稚園や学校へ入学し、そこでの生活状況を踏まえなければ、判定が難しい場合も多いと考えられます。

自賠責の要件を満たさない場合

1.問題の所在

自賠責において高次脳機能傷害としての認定を受けるためには
①意識障害、
②画像所見、
③典型的な精神症状
の3点がポイントになると述べました。
このうち意識障害の要件は、必ずしも必要ではなく、それを欠いたとしても、自賠責が高次脳機能障害として認定する可能性は存在します。しかし画像所見を欠く場合、自賠責は、基本的には高次脳機能障害を認めないと思われます。その場合、救済される道がないのか、という問題です。

2.自賠責では高次脳機能障害は否定されたものの、裁判所が認めた事例

こうした事情を主張立証することにより、自賠責では高次脳機能障害とは認定されなくても、裁判所においては高次脳機能障害として認定される可能性は存在するように思われます。 なお、要件のうち「症状の一貫性」につきましては、東京高裁平成22年9月9日判決は、症状が遅発性の脳損傷もある、と述べていますが、その判断をどこまで一般化できるかは、今後の裁判例の動向を見てみないと判断できない部分もあるため、今のところ、私としては、症状の一貫性は必要だろうと考えています。
さらに上記ポイントの立証が難しい場合には、さらに予備的な主張として、非器質性精神障害に基づくという旨の主張を追加する方法が考えられます。ただし、この点に関しては、脳の器質的な損傷に基づく高次脳機能障害という主張と矛盾するものであるため、追加主張するタイミング等については、慎重に判断すべきであると考えています。

3.平成30年7月1日以降の自賠責保険の運用

自賠責保険に置ける高次脳機能障害に関する等級認定については、これまでも専門家による検討結果を踏まえ認定システムの見直し等が行われてきました。
平成30年5月31日に提出された専門委員会の報告書を踏まえ、同年7月1日から、脳の器質的損傷を裏付ける画像所見が明らかではない事案の審査にあたっては、新たな運用が行われることとなりました。交通事故の被害者に一定の配慮をしたものといえます。
具体的には、画像所見が明らかではない事案においては、それ以外の臨床所見（意識障害・症状経過など）の慎重な検討が必要であって、受傷時以降の意識障害の有無・程度・持続時間や、症状の発現時期・経過等を適切に把握することが重要であるとの認識を前提とし、そのような情報の収集に適した照会様式を用いることとされました。